---> Скалы предков

Отойдя на почтительное расстояние от Скал предков, дабы не нарушить простыми "земными" делами великого таинства самой важной для Кланов церемонии, Ветровей медленным шагом побрёл вдоль берега озера, отчасти затем, чтобы не удалиться слишком сильно, а отчасти для того, чтобы дать себе хоть немного времени и постараться припомнить всё, что успели вложить в его юный и неокрепший детский ум заботливые Берёзовая и Вьюнок. Приходилось признаться самому себе, что в ту пору он был гораздо более неусидчивым и легкомысленным, чем сейчас, поэтому чрезмерное обилие фактов не задерживалось в его голове надолго, частично высыпаясь через уши из-за того, что ученик знахаря в очередной раз отвлёкся на веселый шум бывших соседей по палатке, доносившийся в главной поляны. Сидеть на месте и внимать сколь мог внимательно ему удавалось только благодаря нежеланию расстроить Берёзовую и безмерной уже тогда любви к своей воспитательнице.

- Ну что же... - наконец-то нарушил он несколько затянувшееся молчание, понимая, что с чего-то начать всё-таки придётся. - Честно говоря - только между нами! - Берёзовая меня явно переоценивает, ведь я был учеником знахаря всего около луны и это было давно. Так что не суди строго, хорошо? Я буду вспоминать на ходу. Повезло ещё, что моё короткое обучение пришлось на конец Листопада, так что вдруг что и припомнится!

Ветровей посмотрел на кошечку несколько виновато, но так как долго предаваться нерешительности или унынию было не в его характере, он быстро встрепенулся и бодро (насколько позволял свет луны) потрусил к ближайшим деревьям, росшим у берега. Одно из них привлекло его внимание - стройное, невысокое, с раскидистыми и чуть кренящимися к земле ветвями, усеянными тонкими длинными листиками. Всё оно так покачивалось на ветру, что казалось, будто вот-вот готово упасть в воды озера, однако котик в своё время на собственном опыте убедился, что оно вполне крепкое, просто почему-то... грустное что ли. Обойдя ствол кругом, словно выбирая место перед сном, воитель встал на задние лапы, упёрся передними в дерево, выпустил когти и принялся сдирать особенно тонкий слой коры.

- Кора ивы помогает от болей, - объяснил он по ходу дела. - Удивительно, правда? Более мягкие части можно разжевать прямо так, а более твёрдые куски опускают в воду и ждут, пока достаточно размякнет. Я постараюсь собрать побольше, не повредив дереву, а ты собери немного листьев, хорошо? - кот обернулся к Туманности и чуть озорно подмигнул ей. - Если наша дичь так и будет залёживаться в куче, они нам ой как понадобятся!

Собрав кору в аккуратную кучку у самого ствола, чтобы вернуться за ней позднее, Ветровей дал спутнице немного времени, чтобы самостоятельно достать листья - благо это должно было быть несложно из-за того, что ветки дерева спускались почти до самой земли. За это время кот огляделся в поисках клюквенных кустов, которые заметил тут в прошлый раз, однако в полуночной темноте даже луна не помогла ему обнаружить ягод, большая часть которых уже должна была опасть и валяться под кустами, но видимо, её успели растащить грызуны и птицы - на озере всегда было довольно оживлённо. Зато у самой воды воитель нашёл знакомые длиннющие листья осоки, выкопал из уже подмёрзшей земли несколько корешков и как мог промыл их в воде. С ними он вернулся к Туманности, чтобы собрать добытое.

- В темноте трудновато будет что-либо отыскать, - произнёс кот, облизнув губы. - Можем попробовать по запаху. Голые Деревья не за горами, а здесь вроде бы можно поискать пижму или пиретрум - оба будут очень полезны Клану и их легко отыскать по запаху.

Удивительно, как знания, вложенные в рассеянную, но молодую голову, спустя столько времени легко приходят в голову! С каждым словом Ветровей чувствовал себя всё увереннее, в его сознании словно снова звучал мягкий и вкрадчивый голос Берёзовой и более низкий - Вьюнка. А может, и чьи-то еще? Или ему это только казалось? Всё-таки, они совсем близко от Скал предков. Вдруг кто-то из них немножечко заблудился и оказался у озера, или заметил их и решил немного помочь таким вот недознахарям? Так или иначе, составляя теперь в голове цепочки "болезнь - лекарственная трава - как выглядит и где растёт", воитель с искренней радостью чувствовал, что всё же сможет принести хоть немного пользы.

- Если вдруг что-то болит, можем испробовать кору ивы на практике, - негромко, но участливо произнёс Ветровей, заглянув в мордочку Туманности, но из уважения не напоминая вслух о её маленькой неловкости. - А ещё... ещё я думаю, что ты не совсем права в тех своих словах, - он повернул голову в сторону Скал, а затем взглянул на звёзды. - Горькозвёзд всегда будет жить во всех нас, и особенно - в тебе и твоём брате. В ваших мыслях и ваших поступках, в каких-то чертах внешности. Поэтому пока вы остаётесь частью Клановой семьи, он тоже будет для всех членом семьи. И даже для ваших будущих котят!

Воитель смешливо наморщил усы и вильнул хвостом, продолжая смотреть на звёзды.

- Этим коты Кланов отличаются от одиночек, - прошептал он в ночную тишину. - Их уход едва ли кто-то замечает, о них едва ли кто-то вспомнит...

[собрал здесь ива (+5) и осока (+1)]

Отредактировано Ветровей (2024-12-08 23:52:04)

Подпись автора

~ чудо картиночки от чудо матушки Берёзовой ~

Слова Туманности вывели Ветровея из состояния внезапной лёгкой меланхолии, и кот негромко замурчал, помахивая хвостом. Трогательная забота кошки о своём брате согревала его сердце, ему хотелось искренне радоваться за них и желать им всего самого лучшего. Ведь добро всегда должно возвращаться добром, разве не так?

- Ему очень повезло с сестрой, так что думаю, и с подругой рано или поздно удача улыбнётся, - подмигнул воитель, лишний раз окидывая пушистую кошечку взглядом. - А вообще ты и сама очень даже симпатичная. Кто знает, из чьих еще котят будем выбирать глашатая или предводителя!

Кот посмотрел на спутницу простодушным, честным взглядом и улыбнулся в усы. Его слова могли прозвучать двусмысленно, однако, по правде говоря, Ветровей еще ни разу не задумывался на подобные темы, поэтому, дав Туманности вполне заслуженную оценку, он повернулся в сторону скопления деревьев на берегу, приоткрыв пасть и втягивая носом воздух. Вопрос ученицы застал его врасплох: он, наверное, и не смог бы толком объяснить, как именно пахнут названные им травы - в его голове просто не подбирались подходящие слова, кроме разве что "сильный" или "особый". Однако он знал наверняка, как в этом случае лучше всего поступить. Следуя за легким ветерком, чьё имя он носил с гордостью, Ветровей направился к приютившимся у стволов кустам, продолжая принюхиваться, словно выслеживал добычу. Только вот травы не убегают, а потому уже буквально несколько шагов спустя воитель наткнулся на то, что вынюхал ранее - невысокий кустик с тонкими стеблями и маленькими желтыми цветочками, собранными в грозди. А чуть в стороне - такие же, но с нежными белыми лепесточками и гораздо больше.

- Удача нам сегодня явно улыбается почти как Светогору! Вот это пижма, - знак хвостом в кустик без лепестков. - А это пиретрум, - то же действие, но в кустик по соседству. - Они оба нам очень пригодятся в пору Голых Деревьев: пижма для борьбы с кашлем, а пиретрум - от жара и лихорадки. Теперь ты сможешь сама для себя решить, чем они пахнут. Всё же гораздо лучше познавать новое на личном опыте.

Подождав, пока Туманность подойдёт ближе, кот стал осторожно обкусывать листики с обоих кустов, формируя еще одну важную для них кучку, для которой по-хорошему стоило поискать поблизости какой-нибудь большой лист или на крайний случай кусок коры или полую ветку. Облизнув губы от сока, Ветровей повернул одно ухо в сторону Скал и прислушался на всякий случай - кто знает, сколько времени понадобится Пламени и Берёзовой, чтобы совершить церемонию и поговорить с теми, кто ответит на зов. Кажется, когда они были здесь в первый раз, сам он встречался с огромным пушистым котом... Холмогривом вроде. По словам воспитательницы, он был знахарем еще даже до её наставника и погиб от запущенной болезни.

Видимо, старость и хворь равно отступают перед могущественным светом звёзд, и души ушедших котов счастливо и свободно гуляют по Угодьям Звёзд...

- Надо бы найти, во что всё это собрать, и возвращаться - больше всё равно не унесём, как бы ни хотелось, - поделился он своими мыслями с серой кошечкой. - Надо же в конце-концов узнать, как звёздные коты решат назвать нашего нового предводителя!

Поднявшись на лапы, медленно обойдя крохотную полянку по кругу и выбравшись обратно к воде, Ветровей внезапно заметил незнакомое, причудливого вида растение. У него были длинные коричневато-белые стебли, концы которых венчали маленькие розовые соцветия, но самое главное - огромные, просто ОГРОМНЫЕ листья. Оно не походило ни на одно известное коту ядовитое растение - а Берёзовая постаралась показать ему едва ли не все еще в самом начале обучения. Запах тоже не вызвал особых подозрений, и потому воитель в конечном итоге решил, что это скорее всего какая-то диковинная разновидность лопуха, так кстати нашедшаяся в таком влажном месте, которое не каждому кусту по вкусу. Кстати о кустах - совсем рядом обнаружились небольшие, но богатые заросли клюквы, чьи ягодки уже немного сморщились от холодов и подсохли, но все еще способны были дать целебный сок.

- Смотри! - кот подозвал Туманность и кивнул на огромные листья. - Думаю, они безопасны, хотя я вижу их впервые. Отлично подойдёт для переноски всего, что мы набрали, как думаешь? Тут еще клюква, можешь попробовать, если интересно. Только осторожно, она кисловата. Уже не помню, зачем ее используют, но она точно не опасна. Наверное, я разжевал одну и из-за вкуса забыл, зачем жевал!

Дело осталось за малым - откусить несколько особенно широких и прочных листьев, да завернуть в них ягоды, листья и кору. Правда, унести всё это им вдвоём вряд ли получится. Придётся, видимо, подождать подмоги.

[собрал здесь пижма (+1), пиретрум (+3), клюква (+3)]

Подпись автора

~ чудо картиночки от чудо матушки Берёзовой ~

     Плечи кошки дрогнули, когда её слуха донеслось тихое мурлыканье Ветровея.
Она насторожилась, невольно ожидая, что за этим звуком последует какая-нибудь насмешка, которая уничтожит успокоительную суть мурлыканья.
Хоть разум и подсказывал, что Ветровей не такой, и не нужно искать в его действиях скрытых смыслов или ждать подвоха, рефлексы уже заставили её чуть сжаться.
Оттого слова товарища удивили Туманность ещё сильнее, заставив сначала неловко потупиться — «вот ещё, повезло, даже от матери его защитить не могу» — а затем смущённо отвести взгляд в сторону, чтобы не столкнуться с голубыми глазами Ветровея. Кончики ушей загорелись.
Туманность слегка приоткрыла пасть, будто ответные слова могли сами оттуда вылететь, как насекомые из разжатой лапы. Однако мысли смешались, увязнув в теме, отчасти, пугающей, отчасти вызывающей любопытство, и она замялась. 
Увидев, что Ветровей поворачивается, она что-то неразборчиво квакнула в его сторону и, смутившись ещё сильнее, уткнулась в листья ивы, сделав вид, что перебирает их.

     Впрочем, на находку Ветровея Туманность внимание обратила и, отвечая на знак хвоста, подошла оглянуть растения.
— Пиретрум? Разве это не просто ромашка? — полюбопытствовала она, склоняясь к жёлтым цветочным головкам, обрамленным белыми лепестками. Один из лепестков защекотал нос, и Туманность чихнула, сбив цветок порывом воздуха в траву. Виновато поведя ухом, она отодвинулась от голого стебелька и втянула запах пижмы, не ожидая, что тот окажется столь ярким и насыщенным, что забьет собой все остальные.
Шмыгая носом, Туманность пыталась избавиться от него, но вскоре поняла, что это безнадежно, и стоило как следует понюхать пиретрум, прежде чем переходить к пижме.
— Надеюсь, много болеть мы не будем, — шумно вздохнула она, наблюдая за ровными движениями собирающего травы воина. «А чтобы не болеть, надо держать кучу с дичью в порядке. Сытый кот — согретый кот.
Получается, лекари всегда на подхвате, если воины не справляются с охотой».
Она мурлыкнула себе в усы, радуясь продуманности существующей в клане системы.

     — Да-а, собрали немало. А может, нам и Пламя придется нести на своих плечах, — Туманность оглянулась, точно кто-то мог подслушивать, и шепнула: — я слышала, что предки отбирают у кота его жизнь, прежде чем дать собственные. А что, если эти новые жизни не приживутся у Пламени? Или ещё что случится? — она тревожно прижала ушки. — Или, например, предки заберут нашего Пламя себе, а в его тело подсадят призрака!
Туманность широко раскрыла глаза, навевая побольше жути.
— Но об этом мы, конечно, не узнаем, ведь призрак не станет себя выдавать.

     Продолжая следовать за соклановцем, Туманность подошла к зарослям лопуха и залезла мордой под один из крупных листов. Потерлась носом о его бархатистую поверхность и смешно поморщилась. Ей эти размашистые листья тоже не показались опасными. И они неплохо подходили на роль потенциальных кульков для трав.
— Давай их возьмём, — согласилась Туманность и надкусила толстый стебель.

     На предложение попробовать клюкву она доверчиво откусила ягодку и сощурилась от резкого, кислого вкуса. Впрочем, почти сразу её уши с восторгом приподнялись, и она взяла ещё.
— Здорово! Соберём с собой в дорогу немного.

     Когда со сборами и запаковкой трав было покончено, Туманность устало привалилась к иве. Отдохнуть как следует не удалось, потому что от скал предков повеяло знакомыми запахами. Она приветственно взмахнула соклановцам хвостом и осторожно оглянула Пламя, боясь уловить в его взгляде зловещий потусторонний огонек.
— С посвящением! — мяукнула она, пытаясь вспомнить, какой глубины кивок положено отвесить при встрече предводителю.

     — Нам это всё тоже одним не утащить, так что мы ждали вас, — кивнула Берёзовой.
Кончики лап казались наэлектризованными от волнения. Туманности и хотелось вернуться в лагерь, и одновременно мысль о возвращении беспокоила её. Они с Ветровеем успели поработать, так что хотелось свернуться и вздремнуть, а не добавлять к сегодняшним свершениям охоту на дичь.

Броски на сбор ресурсов и лечение