тяжело
пост отписан до таймскипа

[indent] У Пушинушки проблемы.

[indent] Как и у всего клана, в общем-то. Крона лишилась Горькозвёзда, великого предводителя, пусть его смерть и не было такой уж неожиданностью, к большому сожалению маленькой. Пламя сегодня лишится своей спокойной, размеренной жизни для того, чтобы занять его место. Кто-то ещё перестанет быть воителем для того, чтобы стать глашатаем. Сегодня. Или завтра. Когда новый лидер определится с выбором. И это тоже проблема.

[indent] Пушинушке, право, не хочется оказываться на месте Пламени. В этот момент её вполне устраивает её крохотное, пухлое и пушистое детское тельце, иногда кажущееся столь безобразным. Но как же хорошо быть неразумным дитяти, копошащимся в моховой подстилке! Никто не стоит, карауля, у входа в твою палатку, чтобы завалить сотней вопросов и рассказать обо всех новых и старых бедах, что ещё не решены. Угодья Звёзд не забирают твою жизнь, отдавая взамен девять новых, чужих, и не наступают на пятки во снах... лично ей и своих кошмаров достаточно.

[indent] Но поприветствовать нового главу — важное дело. Поэтому хочешь-не хочешь, а выйти из палатки придётся.

[indent] Ей удалось немного вздремнуть перед тем, как знакомый голос объявил очередное Собрание. Глаза всё ещё сонно слипаются, но Пушинушка, широко зевнув, выкатывается со своей одинокой, но тёплой и уютной лично для неё подстилки у самого угла палатки, и встряхивает лапки, направляясь к поляне, куда уже подтянулись самые разношёрстные коты.

[indent] — ...предводителем Кроны с именем Пламенная Комета, — о, кажется, она успела к самому началу. Скромно усевшись в самом уголке, она поднимает единственное стоячее ухо (второе так и остаётся висеть, словно наполовину оторванный лоскуток), обращаясь во слух и лишь иногда негромко произнося имена тех, кого настаёт время поздравить. Новый лидер. Его глашатая Вороника. Младший знахарь Ветровей. Воительница Туманность. Оруженосец...

[indent] Кто?

[indent] Великие Угодья Звёзд, как же быстро летят луны! И вот ей уже пора становиться... увы, не будущей целительницей, а воинским подмастерьем. Хотя она, пожалуй, предпочла бы первое, но в этот раз предки глухи к котячьим мольбам и желаниям.

[indent] — До того дня, когда ты получишь воинское имя, ты будешь зваться оруженосцем клана Кроны. А наставником твоим станет, — сердце на секунду замирает: наверняка Настурция, бабушка, что вывернет её нутро наизнанку и превратит в настоящую воительницу, — Сгоревший.

[indent] Что ж, поменяли однажды осу на шмеля...

[indent] Новоиспечённая ученица прячет глаза, слушая остаток речи, не поднимает их и тогда, когда настаёт время подойти к наставнику, чтобы дать ему коснуться себя. Пусть Настурция продолжает твердить, что проклятие — глупость; но Пушинушка, кажется, уже им сполна напиталась, и не разобраться уже — что от Сгоревшего, что от неё самой.

—> (номинально?) изучать территорию ай гесс; в таймскип

Подпись автора

	сказала бы, как страшно, но лучше промолчу.

[indent] Голод.

[indent] Отвратительное, скребущее изнутри чувство голода. Рвёт желудок и заставляет вместо сна в тёплой норе рыскать по лесу в поисках пропитания. Холод закончился, но бесхлебье не отступает.

[indent] Рыжей сегодня не везёт — ни одной самой худой мышки. Хочется волком выть от тоски и ощущения скорой смерти.

[indent] Но инстинкт ведёт её дальше, в лесные чащи, среди которых в густоте крон она, кажется, видела однажды дурно пахнущие кошачьи фигурки. Она ни разу не пробовала кошачьего мяса. Оно, должно быть, не такое уж и вкусное, как она слышала однажды. Но остаётся ли что-нибудь ещё?

[indent] По пути она старается решить проблему иным путём — разрывает кончиком холодного чёрного носа чьи-то норки, но не обнаруживает там ничего. Вспугивает снегиря и ворону в попытке ухватить их за крылья и вцепиться в горло. Всё безрезультатно. Выход только один.

[indent] Чем дальше она идёт, чем больше чует запах, что искала. Коты. Старые и молодые, взрослые и совсем-совсем маленькие. Наверняка ещё беззащитные.

[indent] Их больше там, где папоротники — оттуда раздаётся негромкий запах молока, видимо, там живут и кошки-матери вместе со своими детёнышами. Это осложняет дело, но если котов здесь немного, то страшиться нечего. Она заберёт котят и убежит. Ей много не надо. Даже одного будет вполне достаточно для того, чтобы на время набить пустое брюхо.

[indent] Осторожно, чтобы не оказаться замеченной раньше времени, она приминает кустарник, просовывая свою морду прямо рядом с папоротниковыми зарослями, и осматривается, изучая обстановку.

таймскип

[indent] Её живот уже ощутимо делает Лотос менее ловкой, менее изящной, а поступь тяжёлой, скорее напоминающей барсучью. И хотя пятнистая воительница была максимально осторожна с собой, опасаясь малейшего вреда для ещё не рождённых котят, оставлять свои обязанности хотелось в распоследнюю очередь.

[indent] С самой первой секунды, когда она смогла приносить пользу клану, она и пыталась делать это. Рождение котят тоже могло бы стать пользой - но её первый выводок не увидел даже рассвет. Поэтому в этот раз она уж постарается и самой до последнего прикладывать усилия для процветания клана, и вырастить здоровых котят.

[indent] На этот раз всё же должно получиться, верно? Она и Пламя в хорошем состоянии, здоровы и почти не испытывали стресса.

[indent] Тем не менее, постепенно подготавливать гнёздышко в Детской она уже начала. Любовно и заботливо, складывая одну мшинку к другой ровно-ровно, смягчая перьями под шутливое урчание будущих сопалатниц о том, что к её переселению другие котята уже разворошат всё, и работать придётся заново.

[indent] Лотос лишь пожимала широким плечом, посмеиваясь в ответ. Сегодня она, зажав дичь после удачной охоты (которая хоть и стала труднее в связи с изменившимися габаритами), возвращалась именно к этой палатке. Она ещё поговорит с Пла- Пламенной Кометой и Вороникой об этом, но именно сегодня воительница решила временно снять с себя полномочия и стать королевой.

[indent] Ново-старый статус волновал её, унося на волнах мечтаний в те дни, когда Лотос сможет взглянуть на своих котят, да так, что почуяла резкий, ненавистный запах она только чудом, и мгновенно застыла, уставившись на чёрный лисий нос.

[indent] Шерсть инстинктивно встала дыбом, а хвост обвернул тяжёлый живот - о, пусть попробует это создание приблизиться к ней.

[indent] Или к другим королевам.

[indent] Осознание, в какой были опасности её подруги, заставило Лотос похолодеть, ощутить, как сердце с размаху падает вниз. Но они же что-то придумают, верно?

[indent] Пятнистая покрутила головой, отыскивая знакомый пламенный силуэт, а подле него и Снеголапа, после чего осторожно, максимально мягко, направилась к другу и его ученику, оглядываясь на принюхивающуюся плутовку. Слова не требовались; Лотос быстро прильнула к плечу Пламя, одновременно стремясь забрать его тревогу и опереться самой, а после ненавязчиво прикрыла собой и его юнца - инстинкты требовали защищать всех младших.

[indent] Сбоку от предводителя выросла Вороника - пугающе огромная и разъярённая, черепаховая кошка метала хвостом, низко рыча.

[indent] Уверенность вернулась в существо Лотос. При правильном отражении атаки они выстоят без потерь.

Подпись автора

с утренней звездой
ты окно открой!

аватар by Рассвет

Поток мыслей продолжается. Но среди них отчетливо начинает фонить очень уж надоедливая. От нее сжимается тело, навостряются уши и колет под ребром.

Хищник.

Кажется, многие заметили этот запах. Трудно не сделать этого, учитывая как он отличается от обычной повседневной атмосферы воздуха в любое время дня. Опасность сейчас — самое главное облако, что поселилось над главной поляной клана.

Чёрно-белая кошечка осторожно останавливает свою трапезу. Привстаёт, осматривается вокруг. Суета здесь будет лишней. Аккуратно передвинувшись в сторону предводителя, она ловит его взгляд, в котором читается, что он и те, кто его окружили, уже понимают всю суть ситуации.

— Я за Вьюрком, затем к больным и котятам, — сейчас некогда любезничать. Только краткость информации поможет выиграть время.

Берёзовая вновь осматривается, но на этот раз продолжает движение в сторону своей палатки. Именно там должен ещё отсыпаться Вьюрок. Они разделятся для спасения слабых и беззащитных, чтобы не оставлять их на произвол судьбы.

> Палатка знахарей >

[indent] Коты сперва кажутся отвлечёнными. Никто не бросается на неё и не отгоняет от своего логова. Глупые. Но ей это на лапу: пусть не замечают и дальше.

[indent] Медленно, чтобы издавать как можно меньше звуков, лисица подбирается к папоротниковым зарослям, с наслаждением вдыхая тёплый молочный запах, доносящийся изнутри. Запах, предвещающий отличный ужин.

[indent] Нужно отойти в то место, где растения разрежены, чтобы зайти максимально бесшумно. Если разворошить папоротники, кормящие заметят её, и придётся несладко.

[indent] Растущая трава под лапами подминается неслышно, она даже не помахивает в предвкушении хвостом, чтобы не выдать себя,
[indent]  [indent] но.

[indent] Оглушительное шипение откуда-то сбоку заставляет резко повернуть голову и прижать уши: план не удался. Где она себя выдала? Нечаянно наступила на ветку, не заметив? Не измазалась в грязи и не смешала свой запах с запахом окружения? Слишком сильно медлила? Должно быть, будь она менее голодна, она не провалилась бы. Провалилась ли она теперь? Ничего ещё не потеряно.

[indent] Шипит рыжий кот, крупный, смотрящий прямо на неё ярко-зелёными настороженными глазами. Рядом с ним — две кошки, от одной из которых исходит точно такой же запах, что и из зарослей папоротника, только слабее, а округлившийся живот заставляет инстинктивно облизнуться. Беременная. Неподалёку стоит ещё один котишка, некрупный, серый, она и не заметила бы ни его, ни убегающую куда-то в сторону чёрно-белую кошку, если бы те не находились рядом.

[indent] За серым котом она замечает кучу сваленной воедино дичи, где лежит едва пойманный, ещё толком не оставший кролик — может быть, если она не сможет украсть котят, то хотя бы поживится чем-нибудь из общей кучи. Но её сейчас закрывают собравшиеся защитники.

[indent] А может, удастся выключить кого-нибудь из них? Отомстить за неудавшуюся вылазку.

[indent] Будь она менее голодна, она никогда не совершила бы этого. Но желудок столь сильно сводит, что голова отключается. Лиса щерится, показывая зубы, и бросается на кронных котов.