Меж пальцами застревают клочки моховой подстилки, дыхание из легких рвется с тяжестью, будто прорываясь сквозь пузырящийся деготь, и лишь затем — Рассвет открывает глаза. Воздух врывается в грудь с шумом, а новый поток обжигает холодом, когда расфокусированный взгляд ловит полосу света меж краем воинской ямы и нависшей над ней кустом, что служил и крышей, и попросту защитой — изрешеченной, даже сейчас пропускающей солнечные пятна, отчего те с покачиванием оголяющихся ветвей плясали на палевой шерсти воина. Рассвет зашевелился, и листья, опавшие на его подстилку, зашуршали, сопровождая своим аккомпанементом его движения. Ему хотелось поверить, что кто-то — кто, конечно же, не он — еще наведет здесь порядок. Взгляд уже давно выцепил, что сезон Листопада ворвался в их лагерь и вовсю хозяйствовал, наводя в нем свой порядок. Вот и сейчас — с каждым днем уютное место для сна все более и более становилось приютом для опавших листьев, а не котов. "Остальные живут не лучше", — говорил себе Рассвет, и сдувал подальше красную пластинку, нагло приземлившуюся около его морды. Кажется, он до сих пор не до конца привык к лагерю клана Кроны — сохраняя свою суть, он все равно был "другим", слишком не таким, каким привык видеть лагерь, его составляющие бывший обитатель топей.
За последние дни лагерь стал ещё более "не таким": Рассвет на своей шкуре ощутил, что все переменилось, когда имя Горькозвезда померкло и было предано забвению. Казалось, Листопад стал даже сильнее, смелее и теперь вовсю тряс потерявший "хозяина" клан.
Палевый кот потянулся, прогибаясь в позвоночнике и выпуская когти. Протяжный выдох вырвался из его пасти, а потом воин поднялся и без труда привел себя в порядок, явно собираясь поскорее выбраться на главную поляну.
Только чтобы, выглянув, убедиться, что ощущение до сих пор не оставило его.
Снаружи становилось прохладно, небо затягивала зеленоватая серость, а мир будто бы обмакнули в розово-красном: с каждым днем его становилось все больше и больше. Племя копошилось, сновало. Медленно они все возвращались к своей повседневной жизни, и все же сложно было отделаться от мысли, что чего-то не хватает.
Рассвет дернул хвостом и осмотрелся.
Утренний патруль, казалось, уже должен был вернуться и принести свежую добычу, так что кот вальяжно направился к куче, видно, питая надежду успеть выцепить себе теплый кусочек.
Там он и приземлился.
И там его, придирчиво выбирающего что поесть, поймала Туманность.
Он заметил ее сперва лишь краем глаза, прищурился, но, стоило ей опуститься рядом, тут же повернул голову и изучающе скользнул взором по ее фигуре. Усмешка блеснула на его губах.
— Похоже, не я единственный решил, что начать утро с вкусной мышки — идея хорошая, — протянул кот и изогнул палевый хвост. На этом момент могло показаться, что он проигнорирует раздавшийся от ученицы вопрос, но он также не глядя подцепил какую-то добычу — воробья, а потом с долей небрежности бросил его обратно в кучу. — Но ничего вкусного здесь нет, только если у тебя нет настроения пожевать холодные вчерашние тушки, — тяжелый выдох, нота драматичности. Рассвет дернул усами, подмигнув своей ученице, не удерживая смешок в ответ на гримасу отвращения, скользнувшую по ее мордочке.
Кажется, то, что ей ничего не понравилось, вызвало у палевого какую-то гордость, будто в этом обязательно и непременно должна была быть его заслуга.
Вообще во всем, что делала Туманность, должна была быть его заслуга — в том, что она стоит в паре мышиных хвостов от воинского звания, подавно.
— Как ты?
Рассвет щурится и ведет ухом, словно бы вопрос застал его врасплох, а потом тянет, переводя взгляд на добычу:
— Я бы сказал, что все отлично, но эта куча испортила мне все настроение, — наигранно пожаловался кот.
Будто бы все беды мира могла вместить в себя одна лишь недостаточно свежая куча и один лишь еще не вернувшийся патруль — если бы не они, ах, если бы не они, все было бы замечательно, не так ли?
— А что на счет тебя? — Рассвет переключил на ученицу внимание, но практически тут же продолжил, приподнимая лапу, в которой недавно держал пташку, и осматривая подушечки, — Знаешь, глядя на это жалкое зрелище, я не могу не предложить тебе выбраться на охоту перед твоим посвящением. Пока Пламя будет ходить за своими жизнями, времени у нас будет предостаточно, а я в последний раз хотел бы оценить твои навыки, — и тут не сдержал полуулыбку-полуусмешку, скосив на Туманность взор.
- Подпись автора
ух, а там разведут огонь, чтоб новых создать богов
загонят тебя в наркоз и гордо загрузят в гроб
вокруг соберут парад и вгонят в тебя ножи
гаруспики погадают на срезе твоей души